从操作系统诞生，虚拟化技术就一直伴随着它发展。因为硬件的限制，人们从一开始就希望使用软件来模拟硬件，而这也是虚拟机的核心思想。

我们都知道目前我们使用的操作系统是分时操作系统，就是每个应用分时共享CPU，其实这就是利用了虚拟化技术，将cpu时间片进行封装，在外部看来，相当于每个软件都独自占有cpu。

硬件虚拟化

所谓硬件虚拟化指的是对计算机或者操作系统进行虚拟，让外界用户看来计算机只是一个计算平台，而不用关注它的硬件设备。

例如通过集群技术，我们可以虚拟化出一个超级计算机，对外而言，它只是一个计算能力超强的计算机，但是实际上它却是成百上千台计算机组成的。

软件虚拟化

相对于硬件虚拟化，软件虚拟化强调通过软件来模拟操作系统或者整个电脑的技术。

软件虚拟化技术离不开操作系统的支持，因为在操作系统的支持下，操作系统无法察觉虚拟化环境和真实电脑硬件环境的差别。

因为在虚拟化环境下，对于硬件设备的操作其实都是用软件来模拟的，因此在性能上会有很大的损失。

虚拟机

虚拟机就是在本机的操作系统之下，虚拟出来的一个操作系统，在虚拟机中对硬件的操作，都会经过转换来对应到实体机的变化。你可以把虚拟机想象成一个真实的计算机，因为对于使用者来说，它提供的功能就是一个实体计算机提供的功能。

容器

和虚拟机一样，容器的发展也离不开操作系统的支持。正是因为操作系统实现了namespace和cgroups的资源分离技术，才使得容器技术得以实现。

相比于虚拟机，容器显得更加轻量，不同于虚拟机，它不对外提供一个完整的计算机功能，相反它只是提供必备的一些基础功能。你可以把它想象成一个精简的linux内核，它需要更多的镜像才能对外提供相应的服务。

因为轻量级，我们的普通计算机就可以启动成百上千的容器，它们彼此通过命名空间相互独立，看上去我们一下子拥有了成百上千台服务器。

容器的出现改变了开发人员和运维人员的业务开发。因为容器方便启动，方便定制，方便维护，现在越来越多的企业采用容器化技术，而k8s等容器集群管理技术更是让容器变得更加流行。

总结

天下大事，分久必合合久必分，很早以前，人们习惯将多台计算机放到一起构成集群，对外提供服务。之后人们习惯于将一台计算机分割成多个容器，每个容器对外提供微服务。现在人们通过sidecar模式，让每个微服务之间彼此关联起来，似乎从外部来看，它们又合并起来了。

不管是虚拟机还是容器，它们的出现都是为了将硬件资源利用最大化，我们总是希望我们的程序将cpu跑满，相比于硬件，人力的花费是非常高的。

操作系统的进程线程技术已经存在了很久了，未来是否有新的架构出现，时间会给我们答案。